2013年的美国留学申请已经开始。面对美国4000多所高校，怎样做好准备和规划工作，准留学生们应该怎样选择自己心仪的学校，才能轻松拿到自己心仪学校和专业的录取通知书呢？记者采访了鲲鹏留学的美国留学专家，他们为读者系统归纳了如何选校的关键问题。

法则 1 　　量力而行控制预算

基于对留学生家庭经济情况的考量，如果申请人的留学准备资金不是很充裕，就要对所申请学校的学杂费和生活费做认真全面的计算。学费、生活费和一些杂费在学校的网站上一般都有相关的信息。除此之外，国际学生每周能在校园里合法工作20小时，可以解决一部分资金问题。但要注意的是这种工作机会并不是很多。鲲鹏留学专家认为，在美国留学，选择学校一定要结合家庭经济情况量力而行。

众所周知，美国的大学分为：社区大学、文理学院和综合大学三大类。根据自己的情况做出相应的选择。学生可先在一所两年制大学（例如社区学院）开始本科学习，两年后再转入一所四年制大学完成后两年学习；也可直接进入一所四年制大学学习。

法则 2　　慎选学校避开激烈竞争

去美国留学前，一定要提前对美国的院校做相应了解，尤其是国际生的录取比例，以便了解申请的竞争激烈程度。有些美国大学比较容易申请，尤其是有些大学录取中国的学生相对比较多，如：UIUC、普渡大学和华盛顿大学等，都比较喜欢中国的申请者。但有些大学比较难申请，如：Boston College等。留学生可以查询所申请学校往年的录取比例。

据鲲鹏留学专家介绍，通常两年制大学入学要求不高，学费也较低，在那里完成两年的学业后一般都能转入四年制大学继续学习。这两种途径取得的学位是一样的。学生可以选择公立大学也可以选择私立大学。一般情况下，私立大学比公立大学的学费贵，但私立大学对国际学生的资助力度要大一些。同时，学校所在地理位置的不同也可能影响学生对学校的选择。一般女同学或者生长在南方的同学申请美国加州的学校比较多，因为那里的气候温和，风景优美，相对而言，美国北部的一些州，如威斯康辛州等，气候比较寒冷。喜欢户外运动的学生，申请那里的学校不多。

法则 3　　学校规模大小各有利弊

美国有些学校很小，学生总数不过千名，而有些学校则很大。其中，美国较大的学校超过5万名学生。鲲鹏留学专家认为，美国高校的规模大小不等于教育质量的高低。通常规模小的学校每个班的学生人数较少，学生可得到教授更多的关注、给予更多的实践锻炼机会；规模大的学校研究设施较完备，课程选择更多，校友人脉更广。这些对学生将来的就业而言都是财富。

此外，申请美国留学前，如果自己已经明确了想学的专业，则可以选择这些目标专业排名靠前或者实力比较强的学校；如果还没有确定想学什么专业，以申请美国留学读大学为例，较晚可以在升大三前再决定专业，这种情况下，专家建议可以根据自己的实际情况，选一个综合排名相对靠前的学校。